Vorige week is de eerste groep minderjarige asielzoekers gearriveerd in de nieuwe opvanglocatie aan de Gevers Deynootweg in Scheveningen. In fases komen daar zo’n vijftig personen te wonen. Ze zijn allemaal jonger dan 18 jaar en alleenstaand.

Het gebouw heette vroeger Jordans Residence. Het is de afgelopen maanden opgeknapt en klaar gemaakt om de jonge asielzoekers op te vangen. Die verbouwing kostte meer tijd dan gedacht.

Ongeveer 45 omwonenden mochten eerst nog het vernieuwde gebouw van binnen bekijken. Tijdens de rondleiding konden zij vragen stellen en hun zorgen delen. Veel buurtbewoners reageerden volgens de gemeente positief op wat ze zagen en hoorden. Vijf buren meldden zich aan als vrijwilliger om bijvoorbeeld taalles te geven. Dertien buren gaan meedoen aan een regulier overleg met het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) en de gemeente.

Minderjarige asielzoekers krijgen een andere behandeling dan volwassen vluchtelingen. Ze worden ook veel meer - dag en nacht - begeleid. De jongeren gaan naar school en ook buiten schooltijd zijn er activiteiten.

Gemeenteraad

In de Haagse gemeenteraad reageerde de partij Hart voor Den Haag vorig jaar woedend op de plannen voor plaatsing van asielzoekers in het pand aan de Gevers Deynootweg. "Ieder weldenkend mens zal snappen dat asielopvang in het hart van de grootste badplaats van Nederland een heel slecht idee is", zei raadslid Coen Bom. Raadslid Rita Verdonk maakte zich vooral zorgen om de leeftijd van de asielzoekers. "Op die leeftijd gieren de hormonen door de lichamen van die jonge gasten. En dan plaats je die op de hoofdweg naar het strand, waar veelal schaars geklede dames langslopen? Dat zijn die jongens helemaal niet gewend. Dit is vragen om problemen."

Ook de VVD in de gemeenteraad was tegen de nieuwe opvanglocatie in Scheveningen. "Het is geen goede plek om alleenstaande jongeren op te vangen. Met een coffeeshop om de hoek, de opvang van daklozen een paar deuren verderop en de grote drukte van toeristen en badgasten in de nabije omgeving begrijp je niet dat wethouder Mariëlle Vavier dit een geschikte plek vindt voor deze groep", zei fractievoorzitter Lotte van Basten Batenburg.